La hierbabuena —también
conocida como menta verde o hierba santa— es una planta que se utiliza con
regularidad en la preparación de algunos platos, principalmente, para
aromatizarlos, Asimismo se usa para preparar cócteles y algunas
bebidas medicinales.
Esta planta aromática se
utiliza en muchos tratamientos terapéuticos debido a sus múltiples beneficios y
las innumerables propiedades que aporta a la salud.
Beneficios de la hierbabuena
1. Digestión
La hierbabuena es más famosa por su
uso en el alivio de problemas estomacales. Carminativo y
antiespasmódico, la hierbabuena puede ayudar a los trastornos del sistema
digestivo incluyendo gases, distención abdominal, náuseas indigestión y
cólicos. Los estudios han demostrado que la hierbabuena es incluso
efectiva para aliviar el síndrome del intestino irritable. El 75 por ciento
de los participantes en el estudio mostró una reducción de los síntomas de esta
enfermedad después de tomar cápsulas de aceite de hierbabuena durante cuatro
semanas. La hierbabuena ayuda a aliviar los problemas de estómago
mediante la relajación de los músculos lisos en el tracto digestivo. Para
aliviar estos problemas puedes hacer una taza de té de hierbabuena o masticar
hojas de esta hierva.
2. Dolores de cabeza
Otro de los grandes beneficios de la
hierbabuena en el departamento de salud es su capacidad para aliviar los
dolores de cabeza. La hierbabuena puede calmar los
dolores de cabeza de dos maneras. Si se frota sobre la piel en puntos
estratégicos, como los templos, el aceite de hierbabuena puede relajar los
músculos que causan dolores de cabeza por tensión. Si se inhala, la hierbabuena
puede aliviar la presión del seno e inducir la calma.
3. Los resfriados y la gripe
El mentol, el ingrediente activo de
la hierbabuena, adelgaza la mucosidad, ayudando a reducir los senos y la
congestión del pecho y eliminar la mucosidad del cuerpo. La hierbabuena
también puede aliviar la garganta irritada. Añade unas gotas de aceite de
hierbabuena a un humidificador y respira profundamente.
4. Irritación de la piel
Gracias a sus propiedades de
enfriamiento, la hierbabuena puede calmar la piel irritada causada por picaduras de insectos, quemaduras, erupciones causadas
por la hiedra venenosa y el roble venenoso u otros. Solo ten en cuenta que, al
igual que todos los aceites esenciales, el aceite de hierbabuena puede irritar
la piel si no es diluido antes de la aplicación tópica.
5. Mal aliento
Dado a que la hierbabuena es también
antibacteriana y antimicrobiana, masticar hojas de hierbabuena o enjuagarse con
un enjuague bucal a base de esta planta puede mantener a raya el mal
aliento y prevenir problemas de higiene dental causadas por un
exceso de bacterias en la boca.
Preparación de la infusión de
hierbabuena
La preparación de la infusión de
hierbabuena es bastante sencilla: solamente se debe tener en cuenta que las
hojas que se van a emplear tienen que ser tiernas (las que comúnmente
se conocen como los cogollos).
Posteriormente se pone a hervir medio
litro de agua (aparte se dejan en una jarra unos cuantos cogollos u
hojas tiernas de hierbabuena). Cuando el agua esté hirviendo, se la
agregamos a la jarra que contiene las hojas y la tapamos durante unos veinte
minutos.
Después de esto la
pasamos por un colador y podemos tomar la primera taza (de tres que se deben
tomar durante el día).
En definitiva…
Como es posible observar, son muchos
los beneficios que podemos obtener de una planta que la mayoría de las personas
creen que sólo sirve para los dolores de estómago y para aromatizar
algunos alimentos. Es muy importante que nos interesemos en descubrir todos los
grandes beneficios que tienen las plantas medicinales para nuestra salud.
Asimismo, es bueno saber que con las plantas no tenemos problemas de
efectos secundarios, siempre y cuando se utilicen bajo las recomendaciones
indicadas y sin excederse en su consumo.
Las infusiones de
la hierbabuena las pueden tomar tanto los niños, como los adultos mayores, pero
no en grandes cantidades.
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